Louis Thomas Jerôme Auzoux (7 April 1797 – 7 March 1880), doctor y profesor de medicina, buscó una solución a las dificultades que presentaban las disecciones de cadáveres para lecciones de anatomía: prohibiciones de carácter religioso, dificultad de conservación, imposibilidad de reutilización…
Eligió como alternativa moldear figuras anatómicas usando una receta propia de papel maché. Así, en la segunda mitad de la década de 1820, comenzó a fabricar maquetas anatómicas de gran fidelidad que, además, eran interactivas pues podían ser desmontadas y manipuladas, creando experiencias similares a las disecciones, con la ventaja de poder volver a montarse y usarlas indefinidamente. Asimismo, etiquetaba cada detalle de la maqueta con rótulos o con una numeración con la que buscar los textos explicativos correspondientes en la guía que la acompañaba.
El éxito de estas maquetas anatómicas le llevó a crear una fábrica en Saint Aubin d'Ecrosville en 1828 y posteriormente una tienda en París que se mantuvo abierta hasta muy avanzado el siglo XX. Las temáticas de sus maquetas se extendieron a los campos de la zoología y la botánica y se erigieron en recurso didáctico de referencia en Francia y el resto de Europa.
Entre finales del siglo XIX y principio del siglo XX, el IES San Isidoro se dotó de numerosas maquetas procedentes de esta fábrica, conservando la mayoría en muy buen estado. Exponemos parte de ellas, tanto de anatomía humana (Vitrina 1) como de zoología y de botánica (Vitrina 2).
Para quien le interese información adicional, dejo el enlace a una publicación de la Universidad de Montpellier sobre las creaciones del doctor Auzoux con el título “Prodiges de la nature. Les créations du docteur Auzoux”. Aunque es una publicación en papel se puede ver y pasar virtualmente sus páginas admirando sus fantásticas ilustraciones en:
